Manchmal schreibt der Fußball rund um einzelne Spiele ganz besondere Geschichten – absurd oder bewegend. Auf FanLeben.de rekonstruieren wir diese Geschichten und halten so die Erinnerung am Leben. Nachdem wir bislang über das Spiel Barbados und Grenada 1994, bei dem beide Mannschaft unbedingt ein Eigentor erzielen wollten, die Rückkehr von Erzgebirge Aue auf die internationale Bühne, über die tragische Geschichte der torreichste Begegnung aller Zeiten, über einen Schiedsrichter und seine Zahnprothese, über die WM 1954 berichtet haben, ein kurioses Qualifikationsspiel zwischen Madagaskar und Mauritius, ein Spie mit mehr als einem Ball berichtet haben, ein ziemlich überraschendes Tor, einen Spielabbruch, von dem vor allem Rot-Sünder profitierten, die Erfindung der Strafkarten, das Wetter in Kaiserslautern berichtet haben und darüber berichtet haben, wie aus einem Fußballstadion ein Foltergefängnis wurde, geht es heute um ein Spiel zwischen Leben und Tod.
Bill Shankly hat einmal gesagt: „Manche Leute behaupten, beim Fußball gehe es um Leben und Tod.“ Und weiter: „Ich mag diese Leute nicht – ich kann Ihnen versichern, dass es viel ernster ist.“ Bei keinem anderen Spiel in der Geschichte des Fußballs war dieser Satz so wahr wie bei diesem…
Kiew. Die Stadt steht unter deutscher Besatzung. Straßenbahnen quietschen durch eine stille, verunsicherte Metropole. In einer Bäckerei arbeiten Männer, die vor dem Krieg Profifußballer waren. Einige von ihnen trugen einst das Trikot von Dynamo Kiew. Nun backen sie Brot – und spielen wieder Fußball.
Sie nennen sich FC Start. Eine Improvisation, geboren aus Mangel und Trotz. Der Sport, so scheint es, ist einer der wenigen Räume, in denen noch etwas wie Normalität möglich ist. Und doch ist nichts normal in diesem Sommer 1942.
Am 9. August tritt Start im Zenit-Stadion gegen Flakelf an, eine Auswahl deutscher Luftwaffensoldaten. Das Spiel ist eines von mehreren Begegnungen zwischen Start und Mannschaften der Besatzungstruppen. Die Tribünen sind gefüllt – Fußball bleibt Zufluchtsort und damit Publikumsmagnet, selbst in Zeiten des Mangels.
Die Legende erzählt, deutsche Offiziere hätten die Start-Spieler vor dem Anpfiff gewarnt: Man möge sich dem „richtigen Ergebnis“ nicht widersetzen. In manchen Versionen steht ein Schiedsrichter aus dem deutschen Militär im Mittelpunkt; in anderen ist es eine Drohung in der Kabine. Ob diese Warnung tatsächlich so gefallen ist, lässt sich nicht eindeutig belegen. Doch vieles, allen voran der Fakt, dass es Kriegsverbrecher waren, welche die Ukrainer an diesem Sommertag herausfordern sollten, spricht dafür. Und die Erzählung gehört untrennbar zu dem, was folgen sollte.
Doch einschüchtern lassen sich die Gastgeber nicht. Sie haben in diesem Krieg schon so viel verloren. Auf dem Feld aber wollen sie sich nicht demütigen lassen – im Gegenteil: Auf dem Platz gewinnt Start mit 5:3. Gesichert ist auch, dass es nicht das erste Mal war, dass Start gegen deutsche Teams siegte. An diesem Tag jedoch bekommt das Spiel eine spätere Bedeutung, die weit über 90 Minuten hinausreicht.
Tage später werden mehrere Start-Spieler von der Gestapo verhaftet. Dokumentiert ist: Einige von ihnen kommen in das Konzentrationslager Syrez bei Kiew. Mindestens vier Spieler sterben dort in den folgenden Monaten. Andere erleiden auch schlimmste Folterqualen.
Nach dem Krieg wird die Geschichte zur Erzählung von diesem Spiel zum Mythos des „Match of Death“. In der Sowjetunion wird sie heroisiert: Fußballer als Märtyrer, die sich weigerten zu verlieren. 1962 erscheint der Film „Third Half“, der das Geschehen dramatisch zuspitzt. Der Sport wird zur Bühne des Widerstands, das Ergebnis – zurecht – auch zum moralischen Triumph.
Es ist beeindruckender Mut, nachdem man wegen des Krieges seinen Verein und seine Stellung als Fußballspieler verloren hat, für ein Match gegen die Besatzer auf den Rasen zurückzukehren, sich nicht einschüchtern zu lassen und die Deutschen in einem sportlich fairen Wettkampf zu schlagen. Es ist eine Erinnerung daran, niemals aufzugeben. Und es ist ein Appell an die Menschlichkeit. Ein Spiel, das niemals vergessen werden sollte.
